Bestuurders in kartelzaken niet langer veilig

Het maken van afspraken die de concurrentie kunnen beperken, verminderen of uitsluiten (kartelafspraken) is in principe verboden. Daarnaast is het verboden om, indien een onderneming beschikt over een economische machtspositie, misbruik te maken van deze positie. Indien een onderneming dergelijke afspraken toch maakt of misbruik maakt van haar machtspositie kan de Nederlandse mededingingsautoriteit (NMa) een boete opleggen ter hoogte van € 450.000,- dan wel 10% van de omzet (indien dat meer is).

De NMa heeft al enige tijd de bevoegdheid om bestuurders en/of feitelijk leidinggevenden te beboeten voor hun rol bij kartelafspraken en het misbruik maken van een machtspositie. Tot nu toe heeft de NMa weinig gebruik gemaakt van deze bevoegdheid.

Onlangs heeft de NMa echter aangegeven dat zij voortaan bij onderzoeken naar kartels altijd zal gaan kijken of ook de leidinggevenden van de onderneming kunnen worden gestraft met een boete. Indien de NMa besluit dat een bestuurder/feitelijk leidinggevende inderdaad in strijd heeft gehandeld met de wet kan een boete worden opgelegd die kan oplopen tot EUR 450.000. Deze boete komt niet in plaats van de boete die de onderneming kan worden opgelegd en mag ook niet op de onderneming worden afgewenteld. Overigens kan de NMa personen alleen beboeten voor zaken van na 2007.